阳、建业千僧，明帝也造皇兴、道场二寺，集义学、名称百僧，于是建康佛教，盛极一时。
经历过五胡乱华时期之后，佛教大肆兴盛，因为这些外来的各个入侵中原的异族统治者基本都信佛了，然后修建佛寺，翻译传播佛经什么的，就更加普遍了，佛教可以说是趁着这个时期走了一次辉煌。
在南北朝初期，也就是南朝时候，佛教十分的兴盛。
后来唐朝诗人杜牧走到扬州时候还曾写过一首诗，说道南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中，虽然到了杜牧那个年代佛教经历过辉煌也经历过破败，许多寺庙都残破了，但是这个数目就可以看出，扬州一地就几百座寺庙，可见当年佛教是多么的兴盛。
到了南北朝后期的北朝之时，开始有君主看到佛教的危害，就提出了灭佛，最为著名的就是北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛，都是因为他们看到了佛教不事生产，不参加徭役，不交粮税，还要鼓励国家青壮劳力山信佛出家，大大的危害国家的发展，所以就动了杀机，开展灭佛行动。
这两位灭佛，跟后来的唐朝后期的唐武宗灭佛，在历史并称三武灭佛。
一直到了前隋的两任皇帝，隋文帝杨坚，隋炀帝杨广，都是信佛的，对佛教采取政策