如此又过数日，眼看就要祭祖，贾敬终于带着人从铁槛寺回到府中。眼看一行人中并无贾珍身影，贾蓉心中疑惑，上前道：
“爷爷，爹爹那边……”
“你父亲诚心祈福，如今生了大病，今年回不来了！”打断贾蓉的话，贾敬道。
说着，他向贾蓉询问了一下年节时的安排，眼看并无差错，神 情满意几分，道：
“今年除夕祭祀，由你代替你父亲的位置，记住要如何去做。”
然后，又看着贾蓉的丧服，贾敬思 索了一会儿，道：
“还有，你的丧服要改一下，改服斩衰三年。”
“这三年间，你就代你父亲守孝吧！”
让人给贾蓉准备新丧服，然后忙着祭祀。
如此，到了除夕那日，一众贾氏族人祭祖之时，不但没见到贾珍出现，还看到了服着斩衰的贾蓉，不免议论纷纷。
按照礼法制度，孙辈为祖母服斩衰的情况，只有一种可能才会发生——
那就是长房长子已逝，长房长孙代替长房长子做丧主，作为承重孙服丧。
如今，宁国府并未传出贾珍离世的消息，贾蓉作为孙辈却为祖母服了斩衰。这般举动，其中又代表着什