不拿正眼看他。
如今贾蓉突然邀请他去参加宁国府的聚会，柳湘莲心中不免十分纳闷。问了他人，知道贾蓉单请了自己一个外人后，心中就更是有些忐忑了！
不过，不管如何，宁国府的邀请，他是不能随意推拒的。柳湘莲知道贾蓉这些年执掌家业后，宁国府不但和先前贾珍执掌府邸时大不相同，贾蓉平日里结交的，除了勋贵世交之外，也多是文人墨客之流。
因此柳湘莲不敢以自己平日里风流浪荡的打扮赴宴，少不得从相熟的世家子弟那里借了一身装束，以理国公柳家族人身份，参加宁国府的聚会。
到了那一日，柳湘莲来到宁国府，见到除了贾蓉之外，只有贾蔷、秦钟、傅试等宁府亲眷族人作陪，心中不免十分忐忑，不知宁国府为何邀请自己前来。
好在贾蓉知道自己突然邀请柳湘莲过来未免有些冒昧，安排了和他相熟的秦钟作陪。柳湘莲和秦钟凑到一起，总算安下心来。
如此一众人吃喝玩闹，赏花看戏，渐渐去了生分。女眷那边，尤老娘觑了时机，还悄悄过来看了柳湘莲。见他虽然生得风流俊俏，却一派大家子弟风范，心中十分满意，让尤氏派了人来，催贾蓉定下亲事。
贾蓉和贾蔷等人吃了会儿