有人马八万，其余大大小小流寇人数不详，他们出没山野，人数难以估计。更麻烦的是这些流寇很有可能就是平民，当没东西吃时就会变成流寇，抢掠乡里。现在整个陕西、河洛都是反贼的窝，要是真的要较真的话，可能要将陕西、河洛的百姓全都杀一遍，才能彻底平定这场持续了数年的叛乱。”洪承畴说道。
曹文诏、左良玉等人面面相觑，潼关这边的天灾人祸可能惨烈到了一种令人难以想象的地步。
“不过各位也不必绝望，我们只要杀鸡儆猴，将三十六营的主要头目铲除，这些乱民就会害怕。人心慌张才是这场动乱的根源，只有用人头和屠刀建立起秩序，这里才会重新恢复和平。”
“你们也应该知道，朝廷中有部分官员主张边剿边抚，这几年反贼却往往假意接受朝廷的招安，然后反复叛乱，只见边剿匪边招抚是行不通的。这次我们西出潼关，但凡遇到流寇，务必要斩草除根，用铁和血来征服他们！”洪承畴痛心疾首地说道。
“全都要杀掉吗？”曹文诏他们问道。
“没错，非常之时必要行非常之事。乱民想的是法不责众，所以才敢一而再、再而三地反复叛乱。”洪承畴说道。
“遵命……”
潼关