一座古老的要塞矗立在山丘之上，守望着阿尔及尔的海湾。这座本来是西班牙帝国建立的城堡，被奥斯曼帝国占领后已有一百多年。
阿尔及尔的穆拉特帕夏下令大修这座要塞，加强对阿尔及尔和附近岛屿的控制。而大修要塞的劳工便是他们在地中海上捕捉而来的大批奴隶。
这些奴隶有部分被卖到阿拉伯、埃及、中亚，还有部分被留在阿尔及尔充当海盗们的苦力。
海盗监工在监督着上百个奴隶对要塞进行大修，他们手持带着荆棘的鞭子，一旦发现有不卖力的奴隶，就会挥动鞭子。
情报处竭尽全力寻找的李晋德就在这一群苦力之中，他不得不从事搬运石块等重活以求活命。
被巴巴里海盗抓到这座海盗巢穴中，李晋德语言不通，还有无处不在的监工和守军、海盗，他更加不熟悉阿尔及尔附近的地形，身无分文，要逃出阿尔及尔简直难如登天。
在每天烈日最为炎热的时候，即使是这些奴隶也有休息的机会，监工也怕这些人大批死去，影响对要塞的修筑。
这座被称为佩尼翁的要塞可是阿尔及尔除了海防炮台以外最为重要的防御工事，已经有一点近代棱堡雏形的模样。而阿尔及尔的帕夏想要让这里