旦克虏伯的进度跟不上，就有会导致新舰下水后无装甲可用的尴尬境地。不过约亨这么做也是相信克虏伯公司的能力，由于约亨的干涉，克虏伯公司早在1886年就掌握了镍钢装甲，其装甲效能比定镇二舰上所用的钢面装甲效能提升了5%，而英国人今年才刚刚拿出同类产品，而在此基础上进行表面渗碳的研究工作也同年展开。既然美国人能在1890年拿出相比于钢面装甲提升了67%的哈维钢装甲，克虏伯没理由不能在比美国人更早拿出此种装甲（注1）。因此约亨宁愿承担风险，也要让新舰不至于完工后就面临着装甲材质落后的局面。而且如果顺利安装了表面渗碳硬化装甲，新舰的性能足以在5年内领先各国所有“非正规”装甲巡洋舰，而且在以英国为首的诸多国家认为装甲巡洋舰性价比不如防护巡洋舰从而导致在装甲巡洋舰的发展陷入停滞的情况下，这个优势甚至可以保持10年。而且就算是法国人刚开工的“正规”装甲巡洋舰杜布伊·德·洛姆号，由于装甲材质的原因也绝对不会是新舰的对手。
“装甲重量的问题解决了，我们再来谈谈火力吧。”约亨给装甲的设计定下了基调。
注1：哈维钢就是经过表面硬化处理的镍合金钢。克虏伯表面渗碳硬化装甲，即kc钢是18