到了总理衙门的回复，经过与海军衙门和户部会商，同意共同拨款200万两银给北洋购买军舰，但是要求北洋就新军舰的售价、到华交货日期查明后再详细报告。接获难得的经费许可，李鸿章立刻电告龚照瑗，询问军舰的确切报价和交货时间。
就当李鸿章寄往英国的电报刚刚发出，天津直隶总督衙门又收到一封来自总理衙门的电报，明确提出“快船拟订四艘，海、户部共拨二百万两”，之后竟然还问了一句“价值敷否？”，并且一改上封的命令，“船式、炮位及放洋交银日期，悉由尊处订定”，将大权完全交给北洋裁夺，只要尽快将军舰买回来就行，字里行间，已显得方寸大乱。
而此时英国人还没有转变自己偏袒清国的态度，在第二天8月3号向日本公使青木周藏发出照会：“有关高升号被击沉一事，日本政府应该做好负全部责任的准备。”
龚照瑗立刻开始求购此舰，不过智利方面却不肯松口，到8月6日，龚照瑗通过中间商购入了阿姆斯特朗船厂的驱逐舰试验舰海蛇号，被命名为飞霆号，不日即可返回清国。
8月11日，李鸿章向德国提出购舰申请，此时驻德、俄、荷公使许景澄因为就帕米尔高原问题在俄国谈判，因此由驻英公使龚照瑗负责