1898年刚至，在麦金莱和罗斯福的联手推动下，美国海军应美国驻哈瓦那领事费兹哈格?李的要求，派遣战列舰缅因号前往哈瓦那进行“友好访问”，缅因号于1月4日抵达哈瓦那，但是事先却并没有通知西班牙方面。?。。
缅因号的到来对此时已经十分紧张的古巴局势又增加了一些变数，让那些为了对付古巴人的西班牙官员十分紧张，生怕美国人给已经动荡不安的古巴局势再火上浇油一把，毕竟现在古巴没有能对抗这艘巨舰的西班牙舰船。
美国人则干脆借口护侨，就这么赖在哈瓦那不走了。
缅因号是美国自行设计建造的第一艘战列舰，于189年11月在纽约布鲁克林海军造船厂下水，不过因为舾装工作拖延，导致下水后年才正式服役。因此此时缅因号还是一艘舰龄仅3年的新船。
这艘战舰对美国人的意义极为重大，当年她下水的时候，前来围观的纽约市民超过万人，堪称此时美国的国民级战列舰。
虽然排水量只有668吨，主炮塔采用铁甲堡铁甲舰时代常用的侧舷斜跨布置，每座炮塔里装备门1英寸主炮。虽然已经算是落伍的二等铁甲舰，不过对此时的哈瓦那来说已经是不折不扣的大家伙了。 对于美国人的不