比利时是近代欧洲版图中的一个复杂国家，这种复杂不仅体现在语言、人口构成和地理位置上，而且更体现在其特殊的国际地位和国际关系上。≥≥，
比利时原本是荷兰联合王国的一部分，由于不满荷兰国王威廉一世的通知并且受到法国7月革命的影响，1830年8月比利时发生革命，1831年11月，俄国、法国、奥地利、普鲁士和英国在伦敦达成协定，签署条约，宣布根据1815年维也纳体系的修正，为保证欧洲的整体和平，各大国保证比利时**和永久中立。
这一协定自然遭到荷兰的强烈反对，荷兰一直到1839年才在条约上签了字。而比利时国王经过各国之间的争吵，最终相互妥协，决定由著名的萨克森-科堡-哥达家族的利奥波德王子担任。
比利时这个国家之所以重要，很大程度上因为其和法国正好处于英吉利海峡的两端。为了防止可能对自己的入侵，英国人认为保证比利时不加入任何一个军事集团是极为重要的，英国必须确保比利时不被用于对英国的敌对活动。
而施利芬计划的核心正是要让主攻的右翼从比利时方向攻入法国！这将侵犯1839年欧洲各大国对比利时保证的永久中立，而其中反应最大的自然是英国。