1914年8月10日深夜，柏林夏罗腾堡宫内灯火通明，帝国的高层都在这个战争前夜作着最后的准备。
“陛下，俄国已经拒绝了我们要求他们取消总动员的最后通牒。”霍尔维格汇报到：“而法国当面对我们提出的要求的回答是‘将根据法国的利益作出决定。’”
为了试探法国在德俄开战后的态度，霍尔维格向法国大使提出如果法国中立，那么就应当将凡尔登和陶尔两个要塞交给德国暂时占领，德国将保证在战后交换法国。
“根据法国的利益作出决定吗？”约亨嘲弄的说到：“都这个时候了还想迷惑我们，他们真把我们当傻子吗？”
对于霍尔维格对法国的试探约亨从一开始就认为是白费力气，历史上法国人在给出同样的答复的时候，法国驻俄国大使馆无关就已经向圣彼得堡报告：“法国陆军部长亲切面告其政府已经决定战争，并希望俄法两国先集中全力击败德国，至于奥匈则实不足道。”
现在从霍尔维格口中听到一模一样的回答后，约亨一副果然如此的表情说到：“看来我们不得不进行两线作战了，好在意大利人愿意履行他们的义务，不至于让我们三面受敌。”
“陛下，意大利人并不值得信任。”