世界的另一端，随着15、16世纪的地理大发现，西方进入了海权时代，欧洲新兴的海权国家纷纷前往亚洲拓展势力。
进入大航海时代后，欧洲人热衷于远洋探险，葡萄牙成为了首个打通亚洲航线的欧洲国家。
在与中日进行贸易的途中，他们看到一座美丽的岛屿，遂称之为“福尔摩沙”，这也就成了台湾在西方的别名。
不过，他们因为贸易繁忙而并没有登陆，只是将其绘入了航海地图中，却引起了长期吞并葡萄牙的西班牙人的高度重视。
此时的西班牙，早已在隆庆五年（公元1571年）就占领了马尼拉，终将菲律宾演变成亚洲唯一的基督教国家。
只不过，他们在台湾问题上却遇到了同样野心勃勃的日本，在这一时期，丰臣秀吉曾派人前往台湾，带去了“高山国诏谕计划书”，企图通过恐吓的方式使台湾主动归顺。
得知消息的西班牙人本想攻下台湾以先发制人，却不料，没几年丰臣秀吉就一命呜呼了，于是此事也就拖了下来。
天启四年（公元1624年），本想进占澳门、澎湖列岛的荷兰人不敌明军，受挫后遂转而攻台，开启了殖民统治，这是台湾岛上第一个来自欧洲的殖民政权