想好毒计的尤里希尔斯国王把海格力斯叫来，说根据神的旨意，他的第一项任务就是去征服尼米亚森林中的一只食人巨狮。海格力斯自然不能违抗。于是他背上箭筒，带着一支弓和一根连根拔起的橄榄树做的木棍就出发了。
到了之后，他发现那里已荒无人烟，人们都为了躲避食人狮逃到别的地方去了。他一连找了好几天，都没找到那只狮子。后来实在是太疲惫了，他就在草丛中睡着了。
突然，一阵异常的嘈杂声惊醒了海格力斯。他睁开眼睛，看见一头足足有一般狮子五倍大的巨狮。它的鬃毛、头部、肩部都沾满了鲜红色的血迹，眼睛散发着令人惧怕的锐利目光，那张血盆大口，一张嘴似乎就可以轻易地吞下一头牛。
海格力斯以草做掩护，对那头巨狮连放几箭，没想到它坚硬的皮毛把箭都弹了回来。他自己也暴露了。狮子恼羞成怒，狂吼着向海格力斯发起了进攻。海格力斯立刻转身往回跑，拿起掉在地上的橄榄树木棍，使劲对准狮子的头部、颈部猛打。不知打了几百下，“咔嚓”一声，粗壮的橄榄树木棍居然断了。此时的海格力斯已经杀红了眼，干脆将木棍一扔，赤手空拳地与狮子展开了肉搏战。他跳到狮子背上，使出吃奶的力气用两手勒住它的脖子，狮子终于