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襄城位于开封府、汝州和南阳交界之处，就天下而言，地理位置无足轻重，就中州一地而言，却是可以称为四通八达之地。
李自成水灌汴州后，豫东已经成为一片泽国，不仅通行不便，还无法获得丝毫补给。
豫西的洛阳、汝州，在孙传庭出关后，迅速被关军收复。豫州南部的南阳、汝宁则尚在左良玉、虎大威等将的控制之中。
如此一来，李自成活动的区域，便被官军压缩在了汴州西面的许州、新郑、禹州、襄城等几个县，再加上归德府一地。
这时闯军北面是黄河，东面是黄泛区，东南方向是东南士绅的大本营，百姓生活安定，闯军去了没有根基，难免步张献忠的后尘，所以这些方向都去不得。
现在孙传庭正从西面逼近，又檄调南面的左良玉北上，闯军如是不能打破官军的围剿，那闯军的处境，便十分危险了。
郏县大败，闯军退到了襄城。这些流寇们本来就是聚集在一起打劫，成则聚，败则散，而现在接连大败，难免人心惶惶起来。
李自成收了李岩、牛金星等一批文人后，已经有了一个比较模糊的目标，大概知道自己要干的事情是推翻