今岁天气一反常，粮食的产量就更加少得可怜，根本不够吃。
皇太极原本是指望阿巴泰能带回来一些粮食，结果他只带回来几万张嘴巴，反而加重了清军粮食供给的负担，让皇太极为此忧郁成疾。
自产和掠夺都不够吃，皇太极便只有寄希望于走私贸易，但是北方糜烂，晋商能提供的粮食和物资也很有限。
山西商人活动的区域，主要还是在北方和口外，南方则是两淮的盐商，还有东南商贾的天下。
晋商在明朝的势力并不强大，皇太极让他们购买粮食，但是北方早就残破，百姓自己都快饿死，自然无法满足清军的需要。
范家便只有将目光投向南方，但是南方有南方的贸易网络，本地的商户，勾结官绅，雇佣地痞流氓，垄断一方的贸易，哪里会容山西人去收粮。
为了帮助晋商打开局面，获得相对便宜的粮食，皇太极便看上了刘良臣和刘良佐的关系，希望能利用他，为晋商在南方打开局面。
刘良臣入关后，范永斗便派儿子范三拔与他一起来到寿州，希望借助刘良佐的力量，从南方购买粮食。
刘良佐听说要买粮，脸上却有些犹豫。
这年头谁都缺粮，哪里那么容易搞到粮