高义欢在豫南苦练内功之际，李自成的大顺军在山西，一路势如破竹，横扫大明官军。
李自成一月出征，二月间，大军便已经进至太原城下。
面对气势汹汹的顺军，明朝巡抚蔡懋德苦劝晋藩朱求桂助饷，结果只得白银数千两，士卒士气极为低落。
明朝财政崩溃，官兵普遍欠饷，平时尚可勉强维持，一到开战，谁肯卖命？
城中将领张雄，在顺军抵达太原的第二日，就开城投降。
太原乃是一省首府，河东重镇，只两天就告破，巡抚蔡懋德自杀殉国，晋藩朱求桂，布政使赵建极、守宁道毛秉文、督粮道蔺刚中、太原知府孙康周等人，则被李自成斩杀。
太原的快速失陷，具有重大的政治意义，使得山西明军斗志丧尽。
此刻，李自成和大顺朝廷，有在关中经营一载的经验，早以不是当年的流寇。
李自成，牛金星清楚的知道，他们是要取明代之，是来夺鼎，所以每攻一地，都会设官留兵，对百姓秋毫无犯，只是对明朝士绅追赃助饷的政策，依然在施行。
眼下，就大顺朝廷的构成来看，也不缺有才智之人，牛金星，宋献策并不能算愚蠢，另外还有顾君恩、宋企郊、