大军在兵临城下，把城池一围，那武昌与外界的联系就断了。
左良玉粮食不多，需要外界的粮食源源不断的运入武昌，才能守住武昌，而一旦围城，明朝又没有兵马会来武昌救他，粮食吃完，就是死路一条。
应此左良玉只有两个办法，要么阻止魏武军接近武昌，要么在武昌城外构筑大营，与城池互为犄角，让魏武军无法将城池困死，维持一条南直到武昌的粮道。
魏武军有骑兵的优势，一旦接近武昌，在水陆被炮台封锁的情况下，陆路粮道也难以在魏武军马军袭扰的情况下保持。
因此左良玉再三犹豫，最后还是决定派遣十万人马向西，与岳州守军前后夹击，把魏武军拖着岳州，不让魏武军靠近武昌。
只是左良玉又不给开拔的粮饷，这十万左军，作战的热情并不高，大军磨磨蹭蹭的耽搁些时日，出发后刚走到嘉鱼县，就听说岳州失陷，大军又退回到金水东岸布防。
此时魏武军已经占据嘉鱼县，前锋哨骑出现在金水西岸，一场大战就在眼前。
这让金水东岸的左军将士们有些不安，不晓得凭着金水河，能不能把魏武军挡在西面。
左军在河边连营数十里，营寨中火光点点，就像夏夜天空