历代王朝，总是陷入王朝统一，人口增长，土地兼并，矛盾激化，王朝崩溃，然后战乱减少人口，土地矛盾减弱，新王朝再次一统的循环之中。
西方解决这个问题的方式，就是向外扩张，失地的农民去海外殖民，缓解内部矛盾的同时，还能为国家获得更多的资源。
中国受制于地形的限制，北面的草原和沙漠不适合耕种，西面是群山和戈壁，只有一条河西走廊与外部相连接，汉民族便被困在中原之地，所以无法将矛盾导向外部。
宋代之后，随着航海技术的发展，中原王朝多了一条出路，但是受到中国居中，四方皆夷狄的认识束缚，历代王朝将周遭视为蛮荒，而不屑一顾。
明朝也没有意识道这一点，而是继续从内部寻求解决，人口和土地矛盾的方案，使得中原王朝错失了海外扩张的良机。
从明朝向外扩张的三条路线，开拓西南和迁民入辽都有朝廷主导，而唯独下南洋不受朝廷支持，就可以看出让识的区别。
西南和辽东虽是边地，但是却是中国，但南洋就完全是蛮荒之地了。
而南洋这些蛮荒之地，因为远离中国，文明程度和科技水平远远落后于中国周边，其生产能力和组织能力，都极端的低下，且小