立在东吴王室的基础之上，由于司马一家子全面衰弱长久以来并没有建造新的宫殿，甚至可以说也没有进行过修缮，使得宫城看去就像这个国家一样显示出破败的气象。
再小的宫城也小不到哪去，一种人等乘车的乘车和骑马的骑马，少不得是有人徒步，出了宫城核心大殿往北，穿过东林园来到大通门。
褚蒜子一路上亲眼所见，本该无比肃穆的宫城变得无比杂乱，随处可见巡逻的卫士，再有就是路上倒毙了宫女和侍从，一些宫殿的大门是敞开，里面像极出现了掳掠，连带原本还算秀丽的东林园也是变得一片狼藉，不少树木是被砍掉。
现在不是讲究什么排场的时候，褚蒜子可没有一身华丽的章服，小皇帝司马聃也没有穿冕服，乘坐的车辆更没有插上什么天子节。
随行的一帮人，他们穿着很乱，有身穿常服者，有身穿官服者，更多是一身的戎装。以穿着的不同可以判断建康生乱时是什么状态，也是先后被请进宫城。
宫城的北面并不是作为居住区。大通门之外有一个同秦寺，再有大夏门边上的归善寺，两个寺院在建康的香火并不差。再往北有处鸡笼山，那里是东晋小朝廷的陵园区，葬有东晋历代的先帝，鸡笼山北面是玄武湖。