大哥不同，他自小崇文，喜欢读书，也因为身体的缘故练不得武，十年苦读，十五岁中秀才，十七岁中举人，二十五岁中进士，被授官为翰林院编修。
因为年少意气，他不愿靠两位兄长为他在官场上疏通打点关系，所以在翰林院中一待便是近十年，直到武德元年，他才被授官为齐州北海府益都县的县令，后累迁至楚州巡按监察御史，最终在武德十年的时候，蒙内阁首辅张肃卿赏识提拔，先是出任齐州巡抚，加右都御史衔，后因为青阳教之乱，又兼任齐州总督，加兵部尚书衔，成为名副其实的封疆大吏。
在武德帝驾崩之后，天宝帝继位，朝堂震荡，内阁与晋王、太后多有冲突，待到天宝二年的帝京之变，内阁四大臣身死，秦道方是由内阁首辅张肃卿一手提拔的，自然也属于张党。此时张肃卿已死，张党七零八落，秦道方的处境也就岌岌可危。
天宝二年的年底，在晋王的暗中授意下，督查院御使以十大罪名上疏弹劾秦道方，好在此时的秦清已经取代宋政成为太玄榜第一人，在经过忘情宗升座一事之后，身兼两宗之主，更是隐隐成为辽东五宗盟主，在辽东三州举足轻重，就是辽东总督赵政也不得不依赖于秦清和秦清背后的补天宗，于是在秦清的运作下，辽东总督赵政上疏