乡里建起了圩场后，外婆便常常拿着做好的鞋底、布鞋、荷包去卖钱。来看东西的人很多，但成交的生意很少，外婆就纳闷了。后来，外公一语道破了玄机，因为外婆做的东西，花样不好。外公还手把手地教外婆画花样，还教外婆写一些有吉祥意义的字。这回，外婆倒是顺从了外公，学得也认真，可是，外婆去圩场买东西的时候，就闹了个大笑话。原来，外婆在鞋底上绣出了“一年是季好”的字样，她做的布鞋呢，桃花树上盛开了梅花。大家都以为，外婆闹了笑话，总得学外公做文化人了，那知道，外婆索性不学字画了，而是要外公把字画描在鞋底、布鞋、荷包上，然后她对着线条一针一针绣出来。外公摇摇头，却照办不误。
书家里有，但外婆一本也不看，她说，能管住看书的人就足够了。外婆这话真对，她就管住了外公一辈子。就算外婆不在家的日子，外公也是按照外婆的安排过着，什么时候吃啥、喝啥，程序一点不乱。这一点，很多人笑话外公软弱，但外公并不认为自己软弱，反倒觉得自己有福气，自得其乐。
上世纪八十年代，改革开放的春风吹进了大山沟，乡圩场一天比一天热闹起来了。外婆瞄准一个时机，在圩场旁占了个空地，搭建了一间小木屋，卖起了南杂。这下，外公