上古的奴隶似的，统一规划、统一管理、统一劳作，最终的收成，除了口粮和种粮外，一律征收官用，不给他们留下什么余财。好处一是方便管理，二是可以比对待编户齐民征收更多的粮税；坏处当然也不少，这只能是临时性举措，倘若当作制度长期实行，老百姓就算不造反，也肯定会寻机落跑吧。人在饥饿的时候，你让他做奴隶他都肯，但凡吃上几天饱饭，再让他们见不着自由的曙光、勤劳致富的前景——即便都是虚的——那哪有不撂挑子的？就算不造反，不逃亡，那也肯定出工不出力，敷衍了事啊——反正干多干少，都剩不下什么来——对于生产力的进一步发展毫无益处。
故此经过反复商讨，最终裴该和祖逖决定，咱们不多召流民了，就先带上那两千流民兵的家眷，让他们去屯垦，地点就选择在邗沟以东的洼地——这是祖逖给出的主意，他对徐州的地理状况比较熟悉——承诺三年之后，就给他们分田分地，摆脱半奴隶的命运，并且还允许流民兵每个月可以放假三天，去屯垦地跟家人团聚。
老弱妇孺六七千人，圈占了大约五万亩土地，在妫昇等人的指挥下，先是伐木、搬土，在高阜上建造简陋的居室——基本上四五家合居一室，睡大通铺——然后开渠泄水，平整田土，以期来春可