甫一接近，便以弓矢对射，顷刻间便有十数骑翻倒尘埃——绝大多数都在荆州方面。
双方骑弓的射程差不太多，但徐州骑兵有了马镫辅助，开弓时可以踩镫立起，稳定性要更胜一筹，相对的准头也好。而且裴该曾经“创作”过两句诗，说“射人先射马，擒贼先擒王”，用以教导部下，所以徐州骑兵几乎全都是瞄着对方战马发的箭，目标既大，更易取准。战马若倒，骑士落马，即便不被摔个七昏八素，在没有步兵协助的前提下，你还能够发挥出几成战斗力来？
一轮箭射罢，双方骑士便即正面交锋。说是正面，其实两队骑兵是交错而过，就象两条挨得很紧的平行线，马上骑士各自手挺长矛，从反手方向刺向敌人。在这种搏杀方式中，马镫的作用再次得以凸显。
在骑兵演化史上，其实高桥马鞍的作用比马镫更具划时代性，有了高桥马鞍，便能从纵向固定骑士，使得骑矛正面捅刺的威力成倍增强——否则反作用力能够直接把人从马屁股方向给顶下来。但在实际战阵之中，很难遇到正面捅刺的情况——何况还有马头阻碍——一般都会侧向错开一定的角度，这就需要从横的方向同样固定住骑手。马镫便能在横向给予骑手稳定之力，所以越是侧捅，马镫的作用便越是凸显。