随即刘隗详细解释说：“全为胡寇肆虐，天子蒙尘，中原士人陆续南下，乃求得一明主事之。大王顺天应人，携四王渡江，坐镇东南，沿江设防，始能安定侨、土，统合六州。然而欲为朝廷守东南者，并非大王一人啊，前有右将军陈敏，自封楚公，欲据吴越；后有建武将军钱，立孙之孙为吴王，谋求割据。彼等皆为侨、土联兵所败，唯有大王能够于此立稳脚跟大王所恃者为何？”
“还请二卿指教。”
刁协明确地说道：“大王所恃，唯有宗室身份、朝廷诏命。先有孝怀皇帝拜大王镇东将军、都督扬州诸军事，后有今天子拜大王丞相、都督陕东诸军事，有此名分，自然侨客归心，土著慑伏。然而朝廷见在长安，大王偏处东南，相距数千里之遥，势难同心，一旦朝廷罢大王诸职，侨客必茫然无所依，土著则生觊觎之心，建康崩溃，指顾间事耳！何以大王不愿长为天子守东南，成一世贤名，传诸子孙，百代不替，而偏要听信庾亮之言，自弃冠冕，等同于叛逆呢？！”
司马睿闻言大惊，急忙摆手辩解：“孤岂有背弃朝廷之意啊？玄亮慎言！”
刁协说了：“曩昔天子在长安，因胡寇侵逼，危若累卵，屡颁诏请大王率师勤王，而大王不应。我等自知乃因江南乱事