次日，苏哲尽起三万大军，浩浩荡荡杀奔朐县而去。
此时的刘备，已闻知苏哲去而复返，下令紧闭城门，严防死守，摆出一副决死守城的架势。
苏哲大军进抵城下，围城下寨，将朐县围成了铁桶阵。
根据事先得到的情报，刘备旧部加上糜家进献的家仆组成的新军，总数量约在四到五千左右。
苏哲三万大军，六倍于敌，足以从容围城。
安营已毕，苏哲召集众将，共商破城之策。
正热议之时，帐外亲兵入内，拱手道：“禀主公，我细作发回最新情报，曹操已率两万大军南下，前锋已进入琅邪郡，与臧霸合流，正向我郯城杀奔而来。”
曹操入徐，进攻的目标不是朐县，还是郯城？
听到这个消息，帐中众将们神色微微一变，无不面露奇色。
“奇怪啊，曹操不来救朐县，为何去攻郯城？”老将黄忠奇道。
苏哲眼眸一动，便猜出曹操用意，冷笑道：“这有什么奇怪的，曹操这是在玩围魏救赵的把戏。”
众将恍然省悟。
高顺道：“郯城若失，我们就被截断了退路，所以万不能失，主公必须得派一员大将，分出重