大的阿拉斯加棕熊体重可达600~800公斤，而小型的棕熊体重不及100公斤。阿拉斯加棕熊由于体型超大，过去曾被当作的物种。
我国西部的一些棕熊颜色和体型与其它棕熊也有些差别，又是被单列为马熊惟一能和阿拉斯加棕熊相的是北极，生活于北冰洋附近，游泳能力强，并可随海冰远离海岸。主要食海豹，是肉食性最强的熊。和棕熊是仅有的跨州分布的熊，其它的熊有4种分布于亚洲，一种分布于北美洲，一种分布于南美洲。这几种熊体型均小于和多数棕熊，且除了大熊猫以外，均以黑色为主，亚洲特有的几种熊胸前还有月牙形的白斑。
亚洲另一种食性较特殊的熊是南亚的懒熊，主要以昆虫为食。
东南亚的马来熊是体型最小的熊，身体其它熊瘦弱，爬树技术高超，喜欢吃昆虫和果实，也捕捉鸟类和啮吃类等小动物。亚洲黑熊是典型的杂食性的熊，植物各构成了食物的很大一部分，但是偶尔也会杀死较大的动物。
亚洲黑熊是我国最常见的熊，但仍然属于珍稀物种。
由于人类明的进步，熊的栖息地已经被压缩到很小的深山去了，算我国分布区里也很难看到。更何况凌山这个从来没有史料记载，或者化石记录曾经有过熊