谢承书气急败坏，但寻不到束穿云的蛛丝马迹，兼之早有消息传出，青云先生带束穿杨去游历了，因而，束穿云姐弟在平江府的痕迹彻底成为了过去。
束穿云沿江北上，有淮帮的人一路相护，倒也有惊无险，只是在她到达长垣府的前夕，收到了从京城传来的消息，皇上在潭山祭祖时出事了。
……
皇宫大内，风声鹤唳。
乾德宫中，太明朝万万人之上的帝王虚倚着龙榻，劈手把手中的折子丢到了榻前跪着的两个大臣头上。
“朕说了，此事容后再议，为何一而再上折子？”
不过两句话，他却咳嗽不停，一旁的太监总管王公公轻轻拍着他的背，缓声安抚，“皇上莫急…保重龙体当为要紧…”
憔悴的帝王深吸了口气，直至平缓了呼吸，才朝地上的人挥了挥手，“都下去…”
“是，臣告退…”跪在地上的两个年纪颇大的臣子蹒跚着起身，后退着离开了乾德殿。
皇上朝身边人摆摆手，“让沈南苏进来。”
王公公蹑手蹑脚的走了出去，不过片刻，带着满身寒意的沈南苏从外面走进了富丽的宫殿里。
他单膝下跪，拱手抱拳，沉声道：“皇上。”