开，想应该是没人给她剥栗子。从前都是他剥给妻子吃，妻子吃一个，他吃一个，然后妻子再吃。后来佩玉经过乞儿身边，俯下身把整袋栗子放到乞儿碗里。周广缙落下泪来。
周广缙始终不娶妻，亦不沾女色，他固执地认定佩玉和他的缘分没断。苏氏母女们的生活费他一直供给，但不令她们奢华。按他的心愿，他很想使她们生活窘迫，他不愿妻子见到他心底里的恶。
周广缙去天津，去从前他和妻子租住的地方，把整个三合院买下来整修。他顺道去拜见伍先生，先生的女儿离婚后，与父母住在一起。吴先生的女儿对他态度殷勤，似有所图，迥异于从前。周广缙感慨人情冷暖。
周广缙拜别伍先生，先生的女儿特地送他出门。她问周广缙在天津停留几天，说周信芳来天津演出《萧何月下追韩信》，邀他一同同去看。周广缙推托有事。妇人切切叮嘱他以后常来，周广缙淡然回应。
走在月下，周广缙回忆自己三十一岁的人生中唯一快乐的九年。九年，他的每一次笑容里都记录着佩玉，她承载着他的欢欣。路灯把树干映成月白色，一片清冷，清冷里透着宁静和希冀。
下一年，周广缙同父异母的妹妹、苏氏的长女要出嫁。苏氏琢磨周广缙的心思，请自己的