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他自小就习惯了爷爷的萍踪不定，他一直以为爷爷是不老的半仙，一定会永远地游走在他不知道的何方，而又在不一定的某一天回到他的身边，爷孙俩亲密融洽的嬉笑怒骂，共享天伦……
他没有心理准备面对心理强大而又神秘的爷爷的生命消亡。
他“质问”不再笑骂他狼患子的爷爷，为什么不跟他见最后一面?为什么要这么狠心地不等他回来?
他这只小狼患子刚刚过上好日子，想在以后相当长的时间里将爷爷留在家中，好好孝敬他，颐养他到天年，，
可是，爷爷就这样走了，是抱着他寻觅大半生找回来的深爱女人的骨灰盒走的。
白雨蝶说，她小时候听万算子简单提起过，他爱过一个女人，那女人家族有小脑萎缩遗传病，她的祖母，父亲都死于此病，两个姐姐也是在成年后相继发病痛苦自杀离世的，她目睹了太多人性冷暖生死悲欢，所以坚决不肯接受万算子的感情。
万算子执意娶她，她却决然离开了北京不知道隐匿到何处去了。
万算子曾经跟她发过誓，说他这一辈子都将游历各方，钻研寻求根治此病的药方和良药。
那女人失踪后，万算子便开始履行自己单方面的诺言，遍访各地