西阳城中，刘八跟着几个同伴正在望火楼下屋里烤火，今天是除夕，家家户户团圆的日子可他几人还得在这里值夜以防走火，自从新任巴州刺史整顿了州务这值夜没法像以前那样偷懒了。
“来来来，这是我家婆娘弄的小菜，大伙一起尝尝。”刚进来的一人从食盒里拿出几碟菜摆出来，他从家里吃完年夜饭刚过来。
除夕夜，上官允许他们这些值夜的先在家吃了年夜饭再过来接班，几个人都从家里带来了一些小菜凑在一起当宵夜，各人家境都不怎样所以带来的都是再寻常不过的东西。
亏得宇文使君整顿市场抓了一批菜霸，历次每逢过年都要涨上三成的菜价如今只涨了一成再加上是过年各家各户怎么着都咬牙买了些平日里都舍不得的猪肉。
刘八等人今日值夜预先得了双倍的‘值夜费’所以买起年货来手头宽裕了些拿来拼案的小菜也有了荤腥，一众人正围坐在一起边吃边谈的时候楼上瞭望的陈老五忽然从楼梯上滑了下来喊道：
“出事了，出事了！”
听得他这么一喊众人俱是一惊也不知道是谁家的夯货走了火，这除夕夜走了火那要折腾得多少人彻夜不眠，西阳城中设有多处望火楼一来是观察本坊是否失火而来是看