所谓圭表，由两部分组成，一为自立在平地上的标杆或石柱，汉以后改用铜制，叫做表。
一为正南北方向平放于地面的尺，是用玉或石制成，汉以后也有改用铜制，叫做圭。
圭和表互相垂直组成圭表，根据正午时度量表影的长度，可以推定二十四节气，从表影长短的周期性变化，可以确定一回归年的日数。
古代表一般高度为八尺，汉时一度改为十尺，到了南朝梁时，有过九尺高的高表用来测影，而如今的西阳观星台，用的是高台做表，高度达到了四十尺。
与此同时制作的圭也长达七十余尺，有了这座巨大的圭表，测量起日影来会更精准些，再加上神 奇的天文镜，西阳观星台对天文学者的吸引力是无穷大。
有如此利器在手，测天，不再是幻想。
“方才孝冲所问，还得杨司马来答疑，西阳钟结构复杂，是杨司马的杰作。”
刘焯将西阳钟的问题转到在座的杨济那边，时钟的原理他已经弄明白，但要若要详细说明，还是得正主来办。
“房先生方才所问，急切之间可说不清楚。”杨济侃侃而谈，作为宇文温的“包身工”，他也是很忙的，“先，要知道何为‘擒纵’。”
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