以免雨季时外淹内涝，导致瘟疫爆。
每年夏秋季节江水大涨，湓口城很容易遭受水患，虽然修有江堤且历代官府不时修缮，但历经数百年风雨业已破损不堪，而此次的修补，实际上是把烂得不像话的旧堤扒掉，重新修一条新堤。
同时还要整治城内不知淤积多少年的排水沟渠，所需人力，从湓口城居民中调集，没有工钱，但是管一日两餐，而石料自然是黄州方面提供，得知这个消息之后，黄州的石料商喜极而泣。
尤其消息灵通的张宁，因为岭南道行军出征前，他主动捐钱捐物，所以成为第一批提供石料的商人，每艘满载石料的大船一出，带回来湓口衙门的签收文书，就能在西阳城换回厚厚一沓流通券。
战事尚未平息，西阳王就修葺湓口长江大堤，许多人弄不清楚到底怎么回事，而张定知道一些内幕：就是为了让湓口百姓有事做，不让别有用心之人鼓动闹事。
所谓“以工代赈”，反正冬天大家也没农活要忙，所以用组织人力修建江堤、整治排水渠的办法，让百姓有一口饭吃，又有事情做，顺便修葺湓口周边的水利设施。
所需钱粮，均从湓口州库里调拨，然后部分花在青壮们身上，而一大部分，最后流入了张宁等黄州