傍晚，建康，台城，弘范宫，贵妃张丽华正在侍奉皇太后柳敬言用膳，陈国如今有两位皇太后，如今这位皇太后是当今天子陈叔宝的生母，宣帝（先帝）的皇后，所以是正牌太后。
张丽华是陈叔宝最宠爱的妃子，但若按礼法来说，她不过是个妾，所以面见柳太后时，没资格身着皇后的服饰，然而现在的张丽华，却穿了。
拥有以自己地位不该有的器物、服饰，这种行为叫做僭越，但柳太后却视若无睹，因为即便心中不喜，也无力改变什么。
身为母亲，她岁数大了，而身为儿子的陈叔宝早已成年，是当今天子，对张丽华的宠爱众所周知，柳太后无意为了一个女人，把自己和儿子的关系弄僵。
更别说，再过几日天子就要废了皇后沈婺华，而这位张贵妃，就要成为“张皇后”。
平心而论，柳太后喜欢儿媳沈婺华，沈婺华出身吴兴沈氏，是知书达理的名门闺秀，而张丽华美则美矣，不过是下贱的军户出身。
但柳太后不得不承认，张丽华很会做人，长袖善舞，惯会收买人心，场面话说得很漂亮，她若一味反对儿子废后，不过是枉做恶人罢了。
而论起‘先后’，张丽华可比沈婺华要早。