州地域广阔，其间有无数俚、僚、侗部族，这些部族不通筑城，聚居山中洞窟为寨，故称其聚落为“峒”。
虽然南朝历代都有桂州建制，但出了州城、郡城，都是各地峒主的地盘，所以桂州之地虽广，各郡县大多只是名义上的建制，浔州所处之地亦是如此，
而当皇朝分桂管为桂、容、邕三管之后，开始加强管辖，许多峒主就不乐意了，加上官府组织大量百姓入三管之地开荒种地，矛盾激化，叛乱此起彼伏，时称“峒乱”。
其中，尤以潭水、郁水交汇之处的浔州大藤峡为甚。
大藤峡地势险要，行船不易，便有峒兵盘踞峡谷，拦截过往官船、商船，又聚众围攻郡县城池，气焰十分嚣张。
那时，岭南未有火轮船，所以船只穿梭大藤峡十分危险，而各地峒乱宛若燎原野火，让平叛官军疲于奔命。
所幸，这样的局势没有持续多久，大量携带火器的援军，还有许多“义兵”（捕奴队）的加入，使得官军接连击败乱军，化解对方的攻势。
然后官军采取分而化之的策略，许以切切实实的好处（供应食盐、手工业制品），拉拢摇摆不定的一些峒主，然后集中兵力攻打冥顽不灵之辈，很快便平定峒乱。