妻子无法生儿子，让夫家绝后，自然可以休妻再娶。”
父权制家庭中婚姻的目的是“上以事宗庙，下以继后世”；娶妻就是为了生育后代；而按照父系传承的世系原则，只有儿子才算延续香火的后代。因此，妇女不得不担起“无子”的“罪名”。依制只能娶一个妻子，所以需休弃无子之妻，再娶新妻以生子。
曹植《弃妇诗》写道：“无子当归宁（被休）……有子月经天，无子若流星；天月相终始，流星没无精。”是说无子的妇女就像流星一样在夫家短暂；只有生了儿子的妻子才能像日月经天在夫家站住脚，可见汉代因无子休妻的普遍存在。
到了唐朝，更是重视“无子”在“七出”中的位置，唐律中把“无子”置于首位，这一直延续到明清，无论是皇宫还是民间，母凭子贵的现状可以说比比皆是。
别说是在唐朝，哪怕是后世七八十年代，若是家中没有儿子，也会被人称之为绝后，在村中抬不起头来，君不见那些超生游击队所为何求，难道就是为了多生孩子，不，恐怕其目的就是要一个儿子而已。
直到二十一世纪后，随着观念开放，这种思 想才逐渐消失，但是在一些落后之地，必须生儿子的观念依旧难以根除。
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