一位学宫上台端上一盘背面朝上的竹牌，和一个红色的蜡丸。
托盘内的竹牌有十二块，被盖着的正面写的是十二派名称，选手翻着哪块，那么他这一轮的对手就哪派弟子。
而那个红色药丸，里面密封的就是本次论战的议题。由齐王亲自出题书写，写好后立刻用蜡丸密封，在比赛开始的前一刻才派人从宫里快马送来。
也就是说，当今天下，除了齐宣王本人以外，没有任何人提前知道题目。
所以，选手全靠临场发挥。
如此比赛才更精彩和公平！
苏秦心想，看来这个齐宣王远非外界想得那样，只是一个不问朝政，悠游度日的闲王。难道是想学他父亲齐威王，不鸣则已，一鸣冲天？