排水量84吨。配备了两座立式三胀蒸汽机，四座锅炉，航速节，人员编制57人，其中军官人。舰上配备47毫米口径哈乞开斯磅速射炮6门，56毫米鱼雷发射管具。
八国联军于1900年6月17日进攻大沽炮台时，这四艘军舰正停泊在大沽口接受例行的修理保养。清廷急令它们迅速离开大沽船坞，以避免卷入即将到来的战祸。但命令传达到四舰时已经太迟了。战斗已经打响，四舰难逃厄运，被英国海军的名誉号和牙鳕号驱逐舰俘虏。后来分别被英国、俄国、法国、德国各分一艘。另外还有一艘鱼雷炮舰飞霆号正在大沽船坞内进行修理，也遭遇与四艘海龙级鱼雷炮舰一样的命运，被俄军俘虏。这么看来，刘锡明所的话还是可信的。
秦铮笑道：“我姓秦，可不是什么大人，不过我们并不是淸朝的军队。”稍稍停了一下，又道：“甚于我们的来历，暂时还不能告诉你们，但有一是可以明的，我们和你们一样，都是中国人，也可以都是华人，而且我们就是来打八国联军的，因此你们尽管可以放心。”
刘锡明听得糊里糊涂，不过大至的意思 还是听得懂的，而且他也看得出来，秦铮在这支军队中显然是一个首领，身份绝对不低，因此道：“秦大……秦老爷……”