两路，分别沿海河前进。虽然这样做将兵力分散，有违用兵的原则，但也是没有办法的事情，因为从天津到大沽口，正是海河沿线，海河大体呈东西走向，只是到了天津城前时转向南北流向，因此成为天津城东、北两面的护城河，而大沽口炮台就分列海河入海口的南北两岸，如果只从海河的一侧进军，那么敌军就可以从另一侧迂回包抄自己的侧后方，必须要同时兼顾海河两岸才行。当初八国联军从天津进攻北京的时候，也是分别从海河两岸一起向北京前进。好在是海河并不算宽，再带上几十条船，无论那一方受到攻击，另一边都可以极时的渡过海河赶过来增援。
而且福岛安正并沒有将军队平分成两部份，而是以海河南岸为主力，约有三千五百日军，带十五门火炮，而海河北岸为侧师，只有约一千五百日军，带六门火炮；而且北岸的日军进军要提前约三到五公里，首先赶到李庄子建立阵地；而南岸的主力曰军再分为前后两部份，前部也是一千五百军队，后部两千军队，相距大约十公里左右，并且分为两天的时间，在葛沽建立阵地。
李庄子和葛沽距离大沽口都在十五公里以內，在这两个地方建立阵地，确实可以给大沽口造成巨大的危胁，限制大沽口的敌军活动空间。而且这样分三部份进