一个重要客户，此前清廷曾大量购了毛瑟1871式步枪、毛瑟1871/84式步枪，因为其性能优良，毛瑟步枪在中囯的口碑极佳。因此徳国人为了向中国推销委员会1888式步枪，假称其毛瑟1888式步枪，为毛瑟步枪的最新型号，于是清廷也购买了相当一份，结果这时清军中同时装配毛瑟1871式步枪、毛瑟1871/84式步枪、委员会1888式步枪这三型德制步枪。
正好这时张之洞任湖广总督，在湖北创办了汉阳铁厂、汉阳兵工厂，正欲从外国引进一型先进步枪，进行仿制，尽管委员会1888式步枪还有所不足，但其性能巳远胜过此前中国购买的毛瑟1871式步枪、毛瑟1871/84式步枪，加之又被冠以毛瑟1888式步枪的最新型号，因此张之洞在试用之后便决定以45万马克的价格，购买此枪的专利、图纸、机械，进行仿制生产，
从1896年开始，汉阳兵工厂开始生产此型步枪，定名为八八式，也称汉阳造八八式步枪，也就是旧时空里著名的汉阳造。又因其在枪管上设计了一个木质套筒，因此在民间俗称为老套筒。在投产的当年，汉阳兵工厂就生产了100支汉阳造步枪，还有子弹50万发。至1901年，共计生产了000余支。