一个军人世家，在普法战争之前，被派驻巴黎当大使馆武官，在这个职务上，他搜集了非常详尽的法**事、政治情报，从而引起当时的总参谋长毛奇的注意和欣赏。普法战争期间，瓦德西被招回到德国，却没有上战场，而是担任国王的副官，付责为国王提供质询、顾问，虽然没有战功，但却给国王留下很深的印象。在普法战争结束，瓦德西出任总参谋部的军需总监，成为老毛奇的助手，在毛奇离任之后，接任德国总参谋长。
而瓦德西最大的愦憾就是没有机会亲自指挥一场战争，因此这次远征中国，德皇威廉二世任命瓦徳西为司令官，就是希望让他在退伍之前，有一个立战功的机会。瓦德西对此自然也是心领神 会，打算中国的战争结束以后，回国就退伍，但却沒有想到，还没等登上中国的土地，德军就一败涂地，而自己恐怕也将落得一个晚节不保的结果。
这时天色渐渐的暗了下来，而暸望台的士兵报告，英舰恩底弥翁号向俾斯麦伯爵号发来信号，请德国舰队到威海港口驻泊过夜、修整。
舰长海因里希听了，立刻向瓦徳西请示，怎样回复恩底弥翁号。
瓦德西低着头，摆了摆手道：“不用了，我们直接回青岛吧。”
海因里希也了头