外华人非是义和团可比，义和团不过是假托扶清灭洋，实则装神 弄鬼、上欺朝廷下愚百姓，而且行事不顾国礼、挑恤外国、焚毁教堂，残杀教士百姓，扰乱地方、引来各国联军而置大清于危难之境，名为义民而实为匪患，以置于弄得天怒人怨，虽然朝廷一时被其蒙蔽，但终有醒悟之日，故我们组成东南互保，力保大清的半壁山河，使东南之民也不会受拳匪之苦，而朝廷醒悟之后，必会明白我等之用心良苦。”
余联沅、盛宣怀听了，都连连点头。盛宣怀道：“那么海外华人又有什么不同呢？”
李鸿章道：“海外华人虽然与洋人为敌，但却是军纪严明、秋毫无犯，攻占天津之后，对各国之民亦无加害，现在天津秩序井然，中外之民均己安居乐业，如此做为又岂是义和团所能相比的。”
盛宣怀道：“虽然如此，但海外华人不也是与洋人为敌吗？万一引来洋人再发大军，岂不也是危害大淸吗？”
李鸿章连连摇头，道：“此一时，彼一时也，此番八国联军进犯，虽然是因拳匪而起，但毕竟也是外寇入犯，何况京师失陷、朝廷被迫北狩，实为我大清之辱，而且我大清自鸦片战争以来，凡遇外战，屡战屡败，而自从海外华人来华以后，数胜八国联军，一战而收