铁路洋员化验，谓汉厂钢轨万不可用”。 还有就在修建沪宁铁路时，英国出具的汉阳铁厂生产钢轨的【检测报告】认为：汉阳铁厂所生产钢轨含碳量过少，难以经久耐用，含磷量则过多，致有断裂之虞。因此汉阳铁厂所送钢轨样品不合格。这两个案例也都被后来史书广为征引，做为汉阳铁厂生产的钢轨质量不高的证明。
也有人认为，这是由于汉阳铁厂所采用炼钢的大冶矿的铁矿石含磷过多的缘故，不过日本自1899年开始一直与中国签订大冶铁矿购买合同，大批采购铁矿石，难道以日本人的精明，不知道铁矿石含磷过高吗？原来，日本人进口铁矿石非常苛刻，他们在购买合同中规定了磷的比例。并派专人进行严格的检测，每批矿石要提取三份，中日共同化验，甚至有争议的还要请第三方化验，但这也说明大冶铁矿还是可以产出优质的铁矿石。
而且这个时代的冶炼工艺，脱磷技术也不是什么高尖科技，无论是平炉还是转炉，都有较成熟可靠的脫磷技术，因此铁矿石含磷说导至钢轨的质量不高，也未必正确。
郑观应在《铁厂次第筹办张本六十条》中提到过：“欲向鄂厂购办，而经手属员必多方挑剔，吹毛求疵，借词便他购而图利私”。 说明是外国为了控制中国修