在进行了调查和听证之后，却判决日本军舰击沉英国商船“高升号”属于合法行为，理由是中日处于战争状态，高升号运载的是中国士兵和军用物资，因此已是介入战争，而且船上的中国士兵也拒绝执行船长向日军投降的命令，从国际法上说，日本军舰是有权击沉高升号的，自然不予追究日本的责任，而赔偿责任全部由清政府承担。当然实质的原因是英国这时己有选择日本做为自己远东代理人的计划，自然不愿过于打压日本。归根到底，国际政治是为本国的利益服务的，如果当。
当然日本为了争取高升号事件的结果对自己有利，也是做了大量的公关工作，早在甲午战争开战之前，日本就向英国路透社提供了600英磅的资助，以换取路透社对日本的关照，而在高升号事件发生之后，日本政府又拔出1000英磅做为活动经费，争取到了一些英国专家学者在媒体上公开为日本辩护。如当时的剑桥大学教授韦斯特莱克、牛津大学教授胡兰德都在《泰晤士报》上刊文为日本辩护。因此后来舆论反转，日本政府反到向英国提出强烈抗议，要求英国政府饬令臣民严守中立。因此高升号事件也成为甲午战争中，日本在外交战场的一次重大胜利。
桂太郎把这件事反出来，就是希望日本再像高升号事