强烈抵抗，在上一次进军途中，两人己被义勇军的搔扰战术弄得有些怕了，何况是还有段祺瑞的教训，这样危险的事情就交给北洋第二、四镇去干，而两人领兵退守保定，其实是远离战场，以求自保，因为在第二镇、第四镇发动进攻之后，义勇军也必然会回师救援，这样保定反而不会有什么事。
那知两人盘算虽好，但局势的发展却没有像两人所预想的那样进行，首先是第二镇统领王英楷、第四镇统领吴凤岭的并没有执行他们的命令。毕竟段祺瑞的教训实在太深刻，两人也不能不受到影响，在这个时候那还敢再去进攻河湖据地呢？而且明眼人都看待出来，铁良、良弼躲到保定去了，却让自己去和义勇军硬拼，甚致是送死，换了谁都不会干的。于是两人也都是口头答应，但实际却是按兵不动。
而义勇军又集中了三个师的兵力，在距离保定府约30公里的新乐县一带设伏，重创铁良、良弼统领的北洋第一镇，这一役击毙清军6000余人，俘虏达15000余人，铁良、良弼仅带了数百人逃到正定府去了。而义勇军又趁势继续进军，一举又攻占了赵州府、河间府、保定府。
保定府的失守，清廷大震，因为保定是北京的南面门户，义勇军可以长驱直入，直逼到北京的范围圈