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而人民军海军的装甲巡洋舰分队出动，就立刻被一直徘回在人民军舰队15-20公里范围的英国文特河号驱逐舰发现，这艘军舰是最先发现人民军舰队的英国侦察舰，菲利普斯则命令它一直紧盯人民军舰队，因此己在附近游弋了3个多小时。
其实人民军海军早就发现了这艘驱逐舰，但一直没有对文特河号动手，也没有进行驱逐，目地就是为了让文特河号将发现人民军舰队的消息传回去，才好将远征军舰队吸引过来。而且由于在此前三亚舰连日跟踪英国舰队，收集到了大量英国舰队的无线电信号，加上人民军撤侨舰队在纳土纳群岛海战中也收集到大量的无线电信号，于是人民军海军将这些无线电信号输入到昆明舰的计算机中，经过计算之后，这时已将英国舰队的无线密码破解，因此可以说现在远征军舰队对人民军海军来说，基本是完全透明的，没有半点秘密。
不过文特河号对此自然是一无所知，见人民军海军的装甲巡洋舰分队出动，就立刻将这个消息发送回去。而接到这个消息之后，临时编队的指挥官马丁内斯少将也是且忧且喜。忧的是看来人民军舰队己经发现了自己舰队，喜得的人民军舰队并没有撤退，而是派出一支装甲巡洋舰编队迎了上来。