同的吨位和火力，也是英国军舰独有特点之一。在其中各国的海军中，防护巡洋舰采用和装甲巡洋舰是有明显的区别和作战定位，装甲巡洋舰是战列舰的辅助力量，争夺制海权，参加主力舰的决战，可以视为削减了装甲和火力的战列舰，但仍然属于主力舰的范围；而防护巡洋舰则是二等军舰，一般是干一些巡洋、护航、破交等打杂的工作。
但在英国海军中，防护巡洋舰和装甲巡洋舰都属于二等军舰，装甲巡洋舰其实就是加装了侧舷垂直装甲时防护巡洋舰，但侧舷装甲带的宽度和厚度都不如其他国家的装甲巡洋舰，如果人民军海军中的青州级防护巡洋舰在英国海军中，就会被算成装甲巡洋舰，而且在英国海军中，装甲巡洋舰主要的作战任务和防护巡洋舰差不多，唯一多的一项就是对付别国海军的防护巡洋舰。
当然，英国这样定位这两种军舰，也和其自身的海军特点与面临的海洋环境有关，由于英国有庞大的战列舰数量，己服役及在建中的战列舰总数就超过了50艘，要比排位第2-4位三国海军的战列舰总和还多，正是由于有这样庞大的战列舰群，英国自然也就没有必要把装甲巡洋舰当主力舰用，毕竟装甲巡洋舰和战列舰还是有相当大的差距。
另外英国有数量巨大的