任务的海域在琉球群岛以南，帕劳岛以北，菲律宾以东，北马里亚纳群岛以西，纵横距离均为2000公里左右，这一带海域来往的商船主要是英法二国在东南亚、东亚殖民地与美洲大陆之间的贸易来往。随行的还有一艘莱阳号驱逐舰。
而就在赵平站在舰桥上感概万分的时候，忽然在瞭望台上传来瞭望员的呼喊声：“舰长，发现一艘英国商船，2点钟方向，距离大约28.6公里。”
赵平听了，赶忙将望远镜举在眼前，向瞭望台指示的方向看去，果然发现了一艘飘扬着米字旗的英国商船。于是赵平立刻下令：“右转60度，加速20节，前进。”
河间号立刻转向加速，向商船所在的方向行驶过去。大约20分钟之后，双方的距离己拉近到了15公里以内，赵平又下令向商船发出“减速，向我靠陇，停船”的旗号。
而商船早己经也发现了河间号，不过河间号发出信号之后，商船并没有回复，而是立刻转向加速，企图逃离。河间号自然是不会让商船逃离，也立刻转向追赶。
商船的速度当然是不可能和军舰相比，尽管河间号在人民军列中，只是做为低配的巡洋舰，但航速也达到了22节，并能够稳定的以20节的航速行驶10小时以上