早在今年二月中旬美国的次贷危机就浮出了水面，不少本地和国外的银行，都相应的为其在美国进行的次级房贷业务增加坏账拨备。
如汇丰集团旗下的汇丰控股一次就增加了十八亿美元，而且还会随着情况发展而再次投入。而美国最大的次级房贷公司“counywide-financial-corp”，也逐渐减少了发放贷款。
所谓的次级抵押贷款，是指一些贷款机构向信用程度较差和收入不高的借款人提供的贷款。与传统意义上的标准抵押贷款的区别在于，次级抵押贷款对贷款者信用记录和还款能力要求不高，贷款利率相应地比一般抵押贷款高很多。那些因信用记录不好或偿还能力较弱，而被银行拒绝提供优质抵押贷款的人，会申请次级抵押贷款购买住房。
但由于次级抵押贷款存在高风险，高收益的特征，银行与贷款机构为了分担风险，会将次级抵押贷款打包成次级抵押贷款债券（cdo），出售给其他金融机构，这些机构为了降低风险又会将次贷债券打包出售给保险公司，对冲基金等机构，最后将次贷风险出售到全球。
这玩意儿由于利率很高所以一经推出就成了热门的投资产品，购买的投资者还不少。而于此相对应的是另一种