发动袭击，这些海盗经常袭击香料群岛北上马尼拉的航线，这才驻留了一支由圣何塞号、圣奥古斯丁号重炮舰和加利西亚、克鲁斯号两艘中型盖伦船为主的三宝颜舰队，除了这些船，还有两艘通报船。
皮拉尔要塞如今拥有四百名西班牙士兵和上千土著军，固若金汤，恰维斯根本不担心要塞的安全，恰维斯从一开始就判断，自己的舰队是敌人的目标，而三宝颜舰队有一个固有的缺憾，那就是速度太慢了，因为舰队之中临时编列了一艘马尼拉大帆船圣克拉拉号，虽然这艘大帆船在去年迎战荷兰舰队之前经过了改造，临时改装了一层火炮甲板，让载炮数量一跃达到七十门的水准，成为了三宝颜舰队的最强存在，但速度也是缓慢的可怕。
圣克拉拉号属于马尼拉舰队，这次作为运兵船为皮拉尔要塞补充兵员，无意加入了这场海战。
三宝颜舰队出港之后，立刻以旗舰圣何塞号为首，编列的战列线，继而向西偏北方向驶入了苏禄海深处，在早上九点，社团大舰队与三宝颜舰队确立了目视接触，然而此时大舰队的航向却是朝向西南，是准备直抵三宝颜港的，确认敌舰队身份之后，白鲨号立刻转向，与三宝颜舰队保持同一航向。
航向保持，确认航速四又三分之二节，