直到了潮涌最高的时候，社团特混舰队以快蟹舰队为先导，进入长江之中，而李明勋选择了通报船响尾蛇号为旗舰，特混舰队按照长江航道的水深分布，靠近较深的南航道行驶。
长江下游地区，江面宽阔，远看是一望无际，犹如汪洋大海，实则沙线缕结，沙洲与沙梁密布，其中航道深洪仅有一线，曲折迂回，千变莫测，便是本地之人也难保万全，从崇明到江阴鹅鼻嘴，特混舰队花费了三天时间，期间舰船搁浅数十次，都是由吃水一米多的快蟹船拖拽出来，好在长江水面，礁石少而沙洲多，纵然搁浅也不会毁损船只，只是原本涂在水线一下，用以防备藤壶、船蛆等海洋生物的涂层已然遭殃，不过这些生物在淡水之中无法生存，倒也不用过分担心。
到了江阴鹅鼻嘴，这里山势险峻，突入江中，江水磅礴，依山东去，湍流阵阵，好在社团雇佣了大量本地的艄公、火长，许多来往船只听闻特混舰队要去上游作战，纷纷让开航路，也有出手相助，拖拽搁浅船只的。
特混舰队踽踽难行，航道平缓之处必有沙梁沙洲，搁浅是寻常事，而航道收窄之处，水流湍急，动辄四节的流速让特混舰队中的通报船和沙船束手无策，风力大些，还可以靠快蟹的拖拽前行，风力小些只得下锚候风。