申用懋没再回来，但却有仆役进来了，对范弘道说：“我家老爷有请。”
范弘道跟着仆役，通过一进穿堂，又绕着回廊走了几圈，来到一处比刚才风景更好的雅致院落。
范弘道不免自嘲几句，自己所作所为剑走偏锋后果莫测，这算不算深入“虎穴”？
高轩敞亮的大堂上，已经点起了蜡烛，七八名仆役站在檐下垂手侍立。
范弘道站在门槛外，被屏风挡住了视线，隐隐约约看到里头人影晃动。心里就有所猜测，大概这是场聚会？
申用懋出来，将范弘道领了进去。范弘道抬眼扫了扫，却见里面围坐着五六个人，各自意态舒展，坐姿随心。
坐在上首主位之人，年约五十左右，相貌情矍，气质温润，望之和蔼可亲。此时身穿大袖直裰，手里拿着玉如意把玩。
范弘道虽然从没见过，但亦可以断定，此人就是当朝首辅申时行了。无论从位置来看，还是将相貌与传闻对照，此人除了是申时行不作第二想。
在这里，申大公子作为晚辈只在旁边角落里侍立。而范弘道这身份卑微的不速之客，更只能站在申用懋身后等着了。
申用懋不能随便插嘴，此时并没有把范弘道引荐